«Они умеют стоять на задних лапах, они могут сидеть... они даже храпят во сне... Они смекалистые, любопытные, быстро учатся и хорошо приспосабливаются, и, кажется, у них бывает такое же настроение, что и у нас».
БИОЛОГ Уэйн Маккрори сказал так об одном из самых редких видов медведей в мире — черном медведе белого цвета, обитающем на северо-западе Канады. Впервые научный мир познакомился с этим видом в 1900 году благодаря Уильяму Хорнадею, члену Нью-Йоркского зоологического общества. Составляя каталог медвежьих шкур, присланных из города Виктория (провинция Британская Колумбия), он наткнулся на необычный экземпляр. Это была кремово-белая с легким золотистым отливом шкура, по виду похожая на шкуру черного медведя.
Заинтересовавшись находкой, Хорнадей пригласил Фрэнсиса Кермоди, директора Музея провинции Британская Колумбия, помочь в сборе информации об этом новом, на его взгляд, виде медведя. В 1905 году в знак признания заслуг Кермоди в поиске особей этого медведя и информации о них Хорнадей назвал медведя Ursus kermodei, то есть кермодский медведь.
Кермодский медведь принадлежит к семейству черных медведей, хотя по цвету он далеко не всегда такой. Индейцы из племени цимшиан, живущие в местах обитания кермодского медведя, называют его мочкмо, то есть белый медведь. Были также обнаружены рыжие, каштановые, золотистые, ярко желтые, серо-голубые и даже пятнистые черно-буро-белые медведи.
Биологи до сих пор не могут с точностью сказать, чем обусловлена белая окраска, встречающаяся у кермодских медведей. По одной из версий, такая окраска появилась в результате случайной генетической мутации. Замечено, что из 10 кермодских медведей белый лишь один. Кермодские медведи, обитающие в Канаде на северо-западном побережье Тихого океана, несомненно, уникальны и заслуживают более пристального внимания.
В гости к кермодским медведям
Кермодских медведей можно встретить на территории площадью около 75 000 квадратных километров, протянувшейся вдоль северного побережья провинции Британская Колумбия. Если вы поедете на северо-запад от Ванкувера, то приблизительно через 600 километров окажетесь у острова Принсесс-Ройал, в районе пролива Дуглас, неподалеку от города Китимат. В 150 километрах на северо-восток от этого города, в глубь континента, по берегам реки Скина, в местечке Террас ведутся лесозаготовки. Это и есть сердце страны кермодских медведей. Этот край называют самым нетронутым и самым богатым природными ресурсами уголком дикой природы в Западной Канаде.
Если вы хотите взглянуть на этого белого скитальца даже просто издали, то вам понадобится опытный проводник, знающий его повадки. Лучшее время для наблюдений за этими лесными жителями — октябрь, когда в реках Британской Колумбии плещутся тысячи идущих на нерест лососей. Каждый год в это время кермодские медведи спускаются с нагорий полакомиться лососем. Один очевидец описал ритуал медвежьих пиров так: «Выбрав приглянувшуюся рыбу, они придавливают ей голову лапой, затем сдирают кожу по направлению от жабер к хвосту, добираясь до мяса, которым лакомятся».
Какие они?
Кермодские медведи могут быть дружелюбными, потешными и игривыми, но внешность обманчива. На самом деле они, как и все медведи, непредсказуемы и опасны. Известно, что у них плохое зрение. Их маленький заостренный нос с длинными ноздрями обеспечивает этим животным острый нюх. С виду неуклюжие, они могут передвигаться очень быстро. Было замечено, что на коротких расстояниях некоторые из них развивают скорость до 50 километров в час.
Взрослые самки бывают от 130 до 190 сантиметров длиной и весят от 50 до 180 килограммов. Самцы крупнее и весом могут быть более 200 килограммов. Вставая на задние лапы, кермодские медведи достигают в высоту 250—270 сантиметров. К тому же они хорошо плавают. Один работник рыбнадзора наблюдал, как медведь переплывал с одного из островов на материк. Подплыв на своей лодке к медведю поближе, этот человек удивился, что медведь нырнул и продолжал плыть под водой, выныривая лишь для того, чтобы глотнуть воздуха.
Столкновения с людьми
Когда медведи начинают воспринимать людей как источник пищи, они перестают их бояться и становятся слишком агрессивными и опасными. Таких медведей часто истребляют. Так что, когда вы увидите в лесу медведя в поисках пищи, помните, что, давая ему еду, вы не только подвергнете свою жизнь опасности, но и поспособствуете его преждевременной смерти.
Размышляя об этом интересном медведе, нельзя не удивляться разнообразию видов представителей медвежьего семейства. Как удивительны и восхитительны творения Бога! И какую же ответственность несет человек за эти очаровательные существа!
Journal information